Piala Dunia 2026 bisa jadi menjadi turnamen yang berbeda bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia. Lionel Messi, ikon sepak bola Argentina dan salah satu pemain terbaik sepanjang masa, masih belum memastikan apakah ia akan tampil bersama Timnas Argentina dalam ajang bergengsi tersebut.
Antara Keinginan dan Realitas
Dalam beberapa wawancara terakhir, Messi mengungkapkan bahwa dirinya ingin bermain di Piala Dunia 2026. Ia menyebut bahwa setiap kali mengenakan seragam biru-putih Argentina merupakan momen yang luar biasa dalam kariernya. Namun, keinginan itu tidak lepas dari pertimbangan realistis mengenai kondisi fisiknya.
“Saya ingin berada di sana, tetapi saya harus melihat bagaimana kondisi saya nanti. Jika saya tidak 100 persen fit, saya tidak akan memaksakan diri,” ujar Messi dalam wawancara dengan World Soccer Talk.
Faktor Usia dan Performa
Pada tahun 2026 mendatang, Lionel Messi akan berusia 39 tahun. Usia yang tidak muda lagi tentu menjadi tantangan tersendiri bagi seorang pemain yang terbiasa tampil di level tertinggi selama hampir dua dekade. Meski masih tampil gemilang di klubnya, Inter Miami, Messi menyadari bahwa beban fisik di Piala Dunia jauh lebih berat.
Beberapa pengamat menilai, jika ia mampu menjaga performanya dan tetap bebas dari cedera serius, peluangnya untuk kembali memperkuat Argentina masih terbuka lebar. Pelatih Lionel Scaloni juga belum menutup kemungkinan untuk tetap memanggil sang kapten jika kondisinya memungkinkan.
Fokus Jangka Pendek: Copa América 2026
Sebelum Piala Dunia digelar, Argentina lebih dulu akan menghadapi Copa América 2026. Turnamen tersebut bisa menjadi ajang uji coba bagi Messi untuk menilai apakah tubuhnya masih siap bersaing di level internasional.
Jika Messi tampil apik dan tetap menjadi bagian penting dari skuad Albiceleste, kemungkinan besar ia akan melanjutkan ke Piala Dunia. Namun jika tidak, ia bisa saja menjadikan Copa América sebagai turnamen perpisahan bersama tim nasional.
Belum Ada Keputusan Final
Hingga kini, belum ada pernyataan resmi dari Messi maupun Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) terkait keikutsertaannya di Piala Dunia 2026. Yang pasti, Messi masih fokus menikmati kariernya di Inter Miami dan terus menjaga kebugaran agar tetap kompetitif.
Kesimpulan
Meski banyak rumor beredar bahwa Lionel tidak akan tampil di Piala Dunia 2026, kenyataannya keputusan tersebut belum final. Messi masih membuka peluang untuk tampil — asalkan tubuh dan performanya mendukung.
Piala Dunia 2026 bisa jadi menjadi panggung terakhir sang legenda, atau justru awal babak baru bagi generasi penerus Argentina.