Ketua Umum PSSI Erick Thohir akan melayangkan protes resmi kepada Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) terkait penunjukan wasit asal Kuwait untuk memimpin laga Timnas Indonesia pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Erick menilai penunjukan wasit dari Kuwait berpotensi menimbulkan konflik kepentingan, mengingat Indonesia akan menghadapi tim dari kawasan yang sama, yakni Arab Saudi dan Irak.
“Kami meminta AFC dan FIFA menugaskan wasit yang benar-benar netral, agar tidak ada keraguan soal keadilan pertandingan,” tegas Erick dalam pernyataan resminya.
Latar Belakang Protes
Babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia menjadi fase krusial bagi Timnas Indonesia. Skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober dan Irak pada 11 Oktober di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah.
PSSI menilai, untuk menjaga integritas kompetisi, wasit sebaiknya berasal dari negara yang tidak memiliki kedekatan langsung dengan tim peserta grup.
Harapan PSSI
Erick mengusulkan agar AFC menunjuk wasit dari negara seperti Jepang, China, atau Australia, yang dianggap lebih netral. Selain itu, ia juga meminta AFC memastikan keamanan dan kenyamanan bagi pemain maupun ofisial selama berada di lokasi pertandingan.
Pentingnya Transparansi
Langkah ini diambil untuk menghindari kontroversi yang bisa merugikan timnas Indonesia di laga-laga penentuan. PSSI menegaskan bahwa mereka menghormati keputusan AFC, namun berharap semua pihak menjunjung tinggi prinsip fair play.