Lionel Messi, ikon sepakbola Argentina dan dunia, menghadapi babak baru dalam kariernya menjelang Piala Dunia FIFA 2026. Pada usia akhir kariernya, Messi harus menghadapi tantangan fisik, mental, dan sportif yang besar, jika memang memutuskan tampil di turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut. Persiapan Messi tidak hanya soal menjaga kebugaran, tetapi juga pengelolaan beban, keputusan taktis, serta aspek motivasi dan legacynnya sebagai salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa.
Berikut beberapa aspek kunci dalam persiapan dan dilema yang dihadapi Messi saat menatap Piala Dunia 2026.
1. Keputusan dan Komitmen: Bermain “Hari Demi Hari”
Salah satu tantangan terbesar Messi adalah keputusan apakah dia akan benar-benar tampil di Piala Dunia 2026 atau tidak. Messi sendiri belum menetapkan keputusan pasti, seperti yang dia katakan dalam berbagai wawancara: dia akan mengambilnya hari demi hari, menilai bagaimana kondisi fisik dan mentalnya.
Menurut laporan, Messi menyebut bahwa dengan berjalannya waktu dan usia (mendekati akhir tiga puluhan), mempertahankan level tinggi di klub dan tim nasional memerlukan manajemen yang sangat hati-hati.
2. Menjaga Kebugaran Fisik & Manajemen Cedera
a. Beban Usia dan Cedera
Usia Messi membuat tubuhnya lebih rentan terhadap cedera dan kelelahan. Dalam beberapa laga kualifikasi dan di Inter Miami, Messi pernah absen akibat cedera otot atau masalah fisik lainnya. Ini menuntut periode pemulihan (recovery) lebih panjang, manajemen menit bermain yang cermat, dan prioritas terhadap kesehatan jangka panjang.
b. Pemilihan Liga dan Ritme Bermain
Messi bermain di MLS (Inter Miami), yang dianggap secara umum tidak sepadat liga-top Eropa dari sisi intensitas dan jadwal pertandingan. Beberapa pihak (termasuk legenda dan pengamat) berargumen ini bisa menjadi keuntungan bagi Messi dalam menjaga kondisi tubuh dan mengurangi risiko kelelahan berlebihan. Namun, “tidak terlalu menuntut” bukan berarti mudah — Messi sendiri menetapkan bahwa kontinuitas bermain dan merasa fit adalah prasyarat penting.
c. Rotasi dan Istirahat
Messi dan pelatihnya (di klub maupun di tim nasional) harus memutuskan kapan waktunya istirahat atau absen. Misalnya, Messi diminta untuk rest dalam beberapa pertandingan kualifikasi akhir karena beban fisik dan jadwal yang padat.
Strategi rotasi ini juga penting agar Messi tidak overwork (kelelahan) menjelang fase paling penting dari kedua turnamen: kualifikasi dan Piala Dunia itu sendiri.
3. Mental & Motivasi
Mempertahankan motivasi di usia menjelang pensiun bukanlah perkara mudah. Messi telah meraih hampir semua gelar yang bisa diraih di level klub maupun internasional. Namun, Piala Dunia tetap memiliki daya tarik besar sebagai panggung tertinggi sepakbola.
-
Hasrat bermain untuk negaranya tetap menjadi pendorong utama. Dia belum menutup kemungkinan tampil, asalkan kondisi mendukung.
-
Kenikmatan bermain juga menjadi faktor penting: dia menyebut bahwa ketika bermain dan merasa baik, dia menikmati; tapi ketika tidak, dia merasa tidak enak dan mungkin lebih baik mundur.
-
Ada juga tekanan internal dan eksternal: harapan publik di Argentina dan dunia bahwa Messi akan memberikan satu bab terakhir yang gemilang sebagai pemain internasional, dan bahwa generasi berikutnya sudah mulai disiapkan.
4. Dukungan Tim Nasional dan Pengaturan Strategi Pelatih
a. Pelatih Scaleoni dan Tim Argentina
Lionel Scaloni, pelatih tim nasional Argentina, menyatakan bahwa Messi ingin bermain pada Piala Dunia 2026, tapi juga menegaskan bahwa belum ada keputusan final.
Scaloni juga mulai membangun tim yang bisa berfungsi baik dengan atau tanpa Messi. Argentina sudah menunjukkan performa baik ketika Messi absen di beberapa pertandingan; ini penting sebagai cadangan bila Messi tidak dalam kondisi terbaik atau memilih untuk absen.
Untuk menjaga kesinambungan dan kestabilan tim, Argentina tidak bisa menggantungkan semua harapan hanya pada Messi. Pemanggilan pemain baru (muda), pelatihan yang mengakomodasi gaya bermain Messi tetapi juga memberi ruang untuk kreativitas pemain lain, semua itu merupakan bagian dari persiapan keseluruhan.
5. Jadwal Kompetisi dan Persiapan Intensif
a. Kualifikasi Piala Dunia
Argentina telah memastikan kualifikasi untuk Piala Dunia 2026.Jadi fokus Messi (dan tim secara keseluruhan) menjadi bagaimana menjaga momentum selama sisa pertandingan kualifikasi dan menghindari cedera yang bisa memengaruhi Piala Dunia nanti.
Seiring mendekatnya tahun 2026, skuad akan mulai melakukan persiapan formal: laga persahabatan, pemusatan latihan, simulasi kondisi pertandingan (misalnya adaptasi cuaca, perjalanan antar negeri, zona waktu, dan tekanan pertandingan penting).
b. Klub dan Kalender MLS
Messi bermain untuk Inter Miami, yang artinya musim klubnya memiliki bagian penting dalam persiapan. Jadwal MLS, turnamen domestik dan konten internasional (jika ada), akan menjadi faktor dalam bagaimana Messi menjaga kebugaran dan kesiapan.
Kontrak dan komitmen di klub juga memainkan peran: apakah Messi akan memperpanjang kontrak, bagaimana off-season dan pra-musim akan diatur agar dia bisa masuk ke musim baru dalam kondisi prima.
6. Tantangan dan Risiko
Berikut adalah beberapa risiko yang harus diwaspadai dalam persiapan Messi:
-
Cedera – Masalah otot atau kelelahan kronis bisa menjadi kendala besar.
-
Penurunan fisik alami – Kecepatan, tenaga, daya tahan, pemulihan setelah pertandingan berat; ini semua cenderung menurun seiring usia.
-
Motivasi & Burnout – Bermain di banyak kompetisi, melakukan perjalanan panjang, tekanan tinggi bisa mempengaruhi keseimbangan mental.
-
Fase adaptasi – Jika ada perubahan sistem taktik atau posisi di lapangan untuk mengurangi beban fisik, Messi harus beradaptasi.
-
Persaingan internal – Pemain muda di tim nasional bisa jadi opsi jika Messi tidak tersedia atau memilih untuk memberikan lebih banyak kesempatan; ini bisa mempengaruhi perannya di tim.
-
Cuaca dan lingkungan Piala Dunia – Meski pertandingan akan di benua Amerika Utara, tetap ada tantangan dari cuaca panas, perjalanan antarbenua, dan aklimatisasi terhadap kondisi lokal jika pertandingan berlangsung di tempat yang sangat berbeda dari tempat tinggal sehari-hari.
7. Potensi Strategi Persiapan Spesifik Messi
Untuk memastikan bahwa dirinya bisa tampil optimal jika ikut Piala Dunia 2026, berikut beberapa strategi yang mungkin atau sudah dijalankan:
-
Mengurangi menit bermain di klub saat tidak sangat diperlukan atau pertandingan tidak penting, agar ada cadangan tenaga untuk pertandingan internasional.
-
Fokus pada latihan pemulihan, nutrisi, pijat, terapi fisik agar tubuh tetap tangguh terhadap beban musiman.
-
Penyesuaian gaya bermain: Messi mungkin akan lebih sering bermain sebagai pemain pendukung dalam penguasaan bola / distribusi, bukan selalu yang mengejar pertahanan atau sprint panjang, untuk menghemat energi.
-
Mengoptimalkan posisi dan taktik di tim nasional agar beban fisik dapat dialihkan atau dibagi dengan pemain lain yang kuat di sayap atau lini serang.
-
Mental coaching, pemusatan latihan intensif beberapa hari/minggu menjelang turnamen, termasuk uji coba melawan tim kuat agar ritme pertandingan tinggi bisa didapatkan.
-
Perencanaan pra-musim dan off-season yang baik, agar Messi memiliki waktu istirahat yang cukup sebelum puncak turnamen, serta persiapan fisik dan teknis agar masuk ke turnamen dalam kondisi puncak.
8. Warisan dan Harapan
Bagian dari persiapan Messi menjelang Piala Dunia 2026 tak lepas dari apa yang sudah dicapai dan apa yang mungkin masih ingin dicapai:
-
Messi memiliki peluang memperbesar rekor gol di Piala Dunia jika tampil lagi: mencetak gol dalam edisi kelimanya akan menjadi catatan langka.
-
Jika mampu tampil dan membantu Argentina sejauh mungkin, mungkin bahkan mempertahankan gelar juara (setelah juara di 2022), maka ini akan menjadi salah satu final chapter yang sangat mengesankan dalam kariernya.
-
Banyak penggemar dan analis yang melihat Piala Dunia 2026 sebagai musim “penutup” untuk Messi di level internasional — bukan hanya karena usia, tetapi karena semua pencapaian besar sudah diraih. Namun, keinginan untuk meninggalkan jejak terakhir yang luar biasa tetap kuat.
Kesimpulan
Persiapan Lionel Messi menjelang Piala Dunia 2026 melibatkan keseimbangan antara keinginan dan keterbatasan. Ia harus mengelola beban fisik, memilih kapan bermain dan kapan istirahat, menjaga motivasi, dan bekerjasama dengan tim nasional dan klub untuk memastikan kondisinya maksimal. Keputusan apakah Messi akan bermain atau tidak belum final; yang jelas, bila dia ikut, ia akan datang dengan persiapan matang, bukan berdasarkan nostalgia atau tekanan saja.
Messi berada di titik karier di mana setiap pertandingan, setiap momen di lapangan, memiliki makna ekstra. Semua aspek – dari kebugaran tubuh, kesiapan mental, strategi taktik – harus diselaraskan agar Messi bisa mengakhiri kiprah internasionalnya (jika itu yang terjadi) dengan cara yang paling pantas.
Berita Lainnya dan jadwal UCL
Di produksi oleh: prediksiscore.net