Nasib tim nasional Israel di kualifikasi Piala Dunia 2026 masih menggantung. UEFA tengah membahas kemungkinan penangguhan federasi sepak bola Israel dari seluruh kompetisi Eropa, menyusul meningkatnya tekanan politik terkait konflik yang terjadi di Gaza.
Jika wacana ini terealisasi, timnas Israel bisa terancam absen dari Piala Dunia 2026 karena kualifikasi zona Eropa sepenuhnya berada di bawah koordinasi UEFA.
Dampak Langsung ke Kualifikasi Piala Dunia
Kualifikasi Piala Dunia untuk kawasan Eropa adalah ajang resmi UEFA. Itu berarti keputusan penangguhan otomatis membuat Israel tidak bisa bertanding, baik di level tim nasional maupun klub.
-
Timnas Israel akan kehilangan hak tampil di sisa pertandingan grup kualifikasi.
-
Klub-klub Israel, seperti Maccabi Tel Aviv, juga terancam tak bisa melanjutkan kiprahnya di Liga Europa maupun Liga Konferensi Eropa.
Situasi ini dapat mengubah peta persaingan, sebab lawan-lawan Israel di grup harus menunggu keputusan resmi apakah laga mereka dibatalkan atau diganti format.
FIFA Belum Memberi Kepastian
Walau UEFA memiliki wewenang penuh di level Eropa, status keikutsertaan Israel di Piala Dunia tetap berada di bawah kendali FIFA. Hingga kini, FIFA belum mengeluarkan pernyataan resmi terkait kemungkinan melarang Israel bertanding di ajang global.
Dalam kasus serupa sebelumnya, FIFA biasanya mengikuti rekomendasi konfederasi. Namun, faktor politik membuat posisi FIFA kali ini lebih rumit, terutama karena adanya tekanan dari negara-negara besar.
Tekanan Politik Internasional
Amerika Serikat termasuk yang paling vokal menolak gagasan larangan bagi Israel. Departemen Luar Negeri AS menyatakan akan berupaya menghentikan langkah tersebut, dengan alasan sepak bola seharusnya tidak dijadikan alat politik.
Di sisi lain, sejumlah negara Eropa dan organisasi pro-Palestina mendorong UEFA agar tegas memberikan sanksi, dengan menilai bahwa Israel melanggar prinsip fair play internasional karena situasi konflik yang berkepanjangan.
Klub Israel Juga Terkena Imbas
Jika keputusan penangguhan disahkan, bukan hanya timnas Israel yang terdampak. Klub-klub Israel juga tidak bisa tampil di kompetisi antarklub Eropa.
Misalnya, Maccabi Tel Aviv yang kini berkompetisi di Liga Europa akan otomatis dikeluarkan dari turnamen. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang format kompetisi: apakah laga-laga yang sudah dimainkan akan dibatalkan, atau lawan mereka akan mendapat kemenangan otomatis.
Nasib Masih Menggantung
Hingga berita ini ditulis, belum ada keputusan final dari UEFA. Rapat yang dijadwalkan pada Oktober mendatang diperkirakan akan menjadi momen penting untuk menentukan apakah Israel tetap bertanding atau resmi dilarang.
Apabila penangguhan terjadi, maka peluang Israel untuk tampil di Piala Dunia 2026 hampir pasti tertutup. Sebaliknya, jika UEFA gagal mencapai kesepakatan, timnas Israel masih bisa melanjutkan perjuangannya di kualifikasi.