Timnas Indonesia harus mengakhiri perjuangannya di putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026. Manajer tim, Sumardji, mengaku pihaknya tidak menyangka tim gagal melaju ke babak berikutnya.
Di putaran 4, Indonesia mengalami dua kekalahan beruntun, yaitu 2-3 dari Arab Saudi dan 0-1 dari Irak. Hasil ini menutup peluang Indonesia untuk tampil di Piala Dunia 2026.
“Sejujurnya, kami semua, baik official maupun pemain, tidak menyangka akan menghadapi hasil seperti ini,” ujar Sumardji dalam Kompas Petang, Minggu (12/10/2025). Ia menambahkan, pihaknya sedang melakukan evaluasi untuk mengetahui faktor-faktor yang membuat target lolos tidak tercapai.
Meski demikian, capaian Indonesia tetap patut diapresiasi. Ini menjadi prestasi terbaik sepanjang sejarah partisipasi timnas dalam kualifikasi Piala Dunia.
Selama dua tahun terakhir, Indonesia memulai kualifikasi dari putaran pertama. Pada tahap itu, tim berhasil lolos ke putaran kedua setelah mengalahkan Brunei Darussalam
Di putaran kedua, Indonesia menjadi runner-up Grup F yang diisi Irak, Vietnam, dan Filipina. Keberhasilan ini membuat Indonesia menjadi satu-satunya tim dari Asia Tenggara yang melanjutkan perjalanan ke putaran ketiga.
Pada putaran 3, Indonesia berada di Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, China, dan Bahrain, dengan hasil 3 kemenangan, 3 imbang, dan 4 kekalahan.
Walaupun perjalanan tim berhenti di putaran 4, pencapaian ini menjadi tonggak penting bagi perkembangan sepak bola nasional, menegaskan posisi Indonesia sebagai wakil Asia Tenggara yang mampu menembus tahap ini.