Setelah penantian panjang dan spekulasi sengit, FIFA secara resmi menetapkan Stadion MetLife yang berlokasi di East Rutherford, New Jersey, sebagai venue untuk menggelar pertandingan Final Piala Dunia FIFA 2026. Laga puncak turnamen akbar empat tahunan ini akan berlangsung pada Minggu, 19 Juli 2026.
Penunjukan ini merupakan kemenangan besar bagi kawasan New York/New Jersey, yang berhasil mengungguli kandidat kuat lainnya, termasuk Stadion AT&T di Dallas.
📍 Lokasi dan Identitas Resmi
Sesuai aturan FIFA terkait sponsor, Stadion MetLife tidak akan menggunakan nama komersialnya selama turnamen.
- Nama Resmi Turnamen: New York/New Jersey Stadium.
- Tanggal Krusial: Pertandingan final akan berlangsung pada 19 Juli 2026.
- Kapasitas: Stadion multi-purpose ini mampu menampung sekitar 82.500 penonton, menjadikannya salah satu venue terbesar di turnamen ini.
🛠️ Persiapan dan Adaptasi Lapangan
Meskipun merupakan stadion modern, MetLife harus menjalani beberapa penyesuaian untuk memenuhi standar ketat FIFA:
- Dimensi Lapangan: Stadion ini terkenal sebagai markas tim NFL (New York Giants dan New York Jets). Untuk mengakomodasi standar lapangan sepak bola FIFA yang lebih lebar, pihak stadion harus melakukan penghapusan sekitar 1.740 kursi di bagian sudut lapangan.
- Jenis Rumput: Salah satu perubahan besar adalah penggantian permukaan lapangan. MetLife wajib ganti dari rumput sintetis menjadi rumput alami yang ditanam khusus, sesuai syarat FIFA.
🏆 Alasan Pemilihan
FIFA memilih New York/New Jersey sebagai tuan rumah final didorong oleh beberapa faktor kunci:
- Daya Tarik Global: Kota New York adalah pusat finansial dan budaya global yang menawarkan daya tarik tak tertandingi bagi penggemar internasional.
- Logistik dan Kapasitas: Kapasitas stadion yang besar dan kemampuan kawasan Metropolitan New York dalam menangani lonjakan wisatawan dan logistik acara skala besar dianggap superior.
- Pengalaman: Stadion ini memiliki rekam jejak sukses dalam menggelar acara besar internasional, termasuk Copa América Centenario pada tahun 2016.
🌍 Kontras dengan Laga Pembuka
Sementara itu, pertandingan pembuka turnamen akan digelar di Estadio Azteca, Mexico City, pada 11 Juni 2026. Keputusan ini menekankan peran sentral kedua stadion sebagai “pintu masuk” dan “panggung akhir” dari turnamen 48 tim ini.