Lionel Messi, salah satu pesepakbola terbaik sepanjang sejarah, masih menjadi sorotan dunia terkait masa depannya di dunia sepak bola. Meskipun sudah menginjak usia 36 tahun, Messi tetap menunjukkan performa luar biasa baik di level klub maupun tim nasional. Namun, banyak spekulasi berkembang mengenai kapan sang legenda akan menggantung sepatu. Salah satu kemungkinan terbesar adalah setelah Piala Dunia 2026.
Perjalanan Karier yang Gemilang
Messi telah memiliki karier yang luar biasa sejak debutnya bersama Barcelona pada tahun 2004. Selama lebih dari dua dekade, ia telah meraih berbagai penghargaan, termasuk delapan Ballon d’Or, empat gelar Liga Champions, dan berbagai trofi domestik. Keberhasilannya di level klub diikuti dengan kesuksesan bersama tim nasional Argentina, terutama setelah memenangkan Copa América 2021 dan Piala Dunia 2022.
Tidak hanya sukses dalam meraih trofi, Messi juga dikenal karena konsistensinya dalam mencetak gol dan memberikan assist. Kemampuannya untuk tetap berada di puncak permainan meskipun telah berusia di atas 30 tahun menjadi bukti kehebatannya sebagai seorang atlet.
Piala Dunia 2026: Turnamen Terakhir?
Sebelum Piala Dunia 2022, Messi sempat menyatakan bahwa turnamen tersebut kemungkinan besar akan menjadi Piala Dunia terakhirnya. Namun, setelah sukses membawa Argentina meraih trofi juara, ia tidak menutup kemungkinan untuk kembali bermain di Piala Dunia 2026.
Meski demikian, banyak yang berspekulasi bahwa ajang tersebut akan menjadi panggung perpisahan Messi dari sepak bola internasional. Faktor usia dan kebugaran fisik menjadi pertimbangan utama dalam keputusannya. Pada 2026, Messi akan berusia 39 tahun, yang bisa menjadi tantangan besar bagi performanya di level tertinggi. Di usia tersebut, tidak banyak pemain yang masih mampu bersaing di level elite dunia.
Faktor yang Mempengaruhi Keputusan Messi
Beberapa faktor yang bisa memengaruhi keputusan Messi terkait pensiun setelah Piala Dunia 2026 antara lain:
- Kebugaran Fisik – Meskipun Messi masih tampil impresif, faktor usia bisa mempengaruhi daya tahannya di level tertinggi.
- Performa di Klub – Saat ini Messi bermain untuk Inter Miami di Major League Soccer (MLS). Jika masih bisa bersaing di liga besar, mungkin ia akan mempertimbangkan untuk tetap bermain lebih lama.
- Dukungan dari Tim Nasional – Jika Argentina masih membutuhkan pengalamannya sebagai pemain senior, ia bisa memilih untuk tetap bermain lebih lama.
- Kehidupan Pribadi – Messi dikenal sebagai sosok yang sangat dekat dengan keluarganya. Keputusan pensiun juga bisa dipengaruhi oleh keinginannya untuk lebih banyak menghabiskan waktu bersama keluarga.
- Ambisi Pribadi – Apakah Messi masih memiliki ambisi untuk meraih trofi lainnya atau apakah ia merasa sudah cukup puas dengan pencapaiannya?
- Peran di Tim – Jika Messi masih bisa berkontribusi secara signifikan, baik sebagai pemain utama maupun mentor bagi pemain muda, bisa jadi ia akan tetap bermain hingga setelah 2026.
Dampak Pensiun Messi bagi Dunia Sepak Bola
Jika Messi benar-benar memutuskan untuk pensiun setelah Piala Dunia 2026, dunia sepak bola akan kehilangan salah satu ikon terbesarnya. Selama bertahun-tahun, Messi telah menjadi inspirasi bagi banyak pemain muda dan penggemar di seluruh dunia. Kepergiannya dari lapangan hijau akan meninggalkan kekosongan yang sulit diisi.
Banyak penggemar yang berharap Messi akan tetap terlibat dalam dunia sepak bola, baik sebagai pelatih, duta besar olahraga, atau dalam peran lainnya. Dengan pengalaman dan wawasannya, Messi bisa memberikan banyak kontribusi bagi perkembangan sepak bola di masa depan.
Kesimpulan
Meskipun belum ada pernyataan resmi dari Messi mengenai rencana pensiunnya, kemungkinan besar Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya di level internasional. Keputusan tersebut tentu akan bergantung pada kondisi fisiknya serta ambisinya dalam dunia sepak bola. Namun, satu hal yang pasti, warisan Messi di dunia sepak bola akan selalu dikenang sebagai salah satu yang terbesar sepanjang masa. Bahkan setelah ia pensiun, namanya akan tetap abadi dalam sejarah sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah ada.
Penulis : Sandra